Diabetes: doce amargo: uma doença crônica em ascensão
O diabetes mellitus, mais conhecido como diabetes, é uma doença crônica caracterizada pela alta concentração de glicose (açúcar) no sangue. Essa condição surge quando o corpo não produz ou não utiliza a insulina de forma eficaz, um hormônio essencial para o controle da glicemia.
Epidemia Global
O diabetes se tornou uma epidemia global, afetando mais de 463 milhões de adultos no mundo, segundo a OMS. No Brasil, estima-se que 13 milhões de pessoas vivam com a doença, e esse número tende a aumentar significativamente nas próximas décadas.
Tipos e Causas
Existem três tipos principais de diabetes:
- Tipo 1: Resulta da produção insuficiente de insulina pelo pâncreas, geralmente por uma resposta autoimune. É mais comum em crianças e jovens.
- Tipo 2: Caracteriza-se pela resistência à insulina e, em alguns casos, pela produção deficiente. É mais prevalente em adultos, especialmente após os 40 anos.
- Diabetes gestacional: Surge durante a gravidez e geralmente desaparece após o parto. No entanto, aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2 no futuro.
Os fatores de risco para o diabetes tipo 2 incluem:
- Histórico familiar: Ter familiares com diabetes aumenta o risco da doença.
- Idade: O risco aumenta com o envelhecimento.
- Sobrepeso ou obesidade: O excesso de peso corporal é um dos principais fatores de risco.
- Sedentarismo: A falta de atividade física aumenta o risco.
- Síndrome Metabólica: Presença de hipertensão, colesterol alto e resistência à insulina.
- Raça e etnia: Afro-descendentes, hispânicos e indígenas americanos têm maior risco.
Sintomas e Complicações
O diabetes pode ser assintomático, especialmente nos estágios iniciais. No entanto, alguns sintomas podem indicar a presença da doença, como:
- Aumento da sede e da micção: O corpo tenta eliminar o excesso de glicose através da urina.
- Fome frequente: A glicose não está sendo utilizada pelas células de forma eficiente.
- Fadiga: A falta de energia é um sintoma comum.
- Visão embaçada: A alta glicemia pode danificar os olhos.
- Formigamento e dormência nas mãos e nos pés: A neuropatia diabética pode afetar os nervos.
- Cicatrização lenta de feridas: A diabetes pode prejudicar a circulação sanguínea.
Se não for tratado e controlado de forma adequada, o diabetes pode levar a diversas complicações graves, como:
- Doenças cardíacas e AVC: A diabetes aumenta o risco de infarto, AVC e outras doenças cardiovasculares.
- Doença renal: A diabetes pode danificar os rins e levar à insuficiência renal.
- Retinopatia diabética: A alta glicemia pode danificar os vasos sanguíneos da retina e levar à cegueira.
- Neuropatia diabética: A diabetes pode danificar os nervos e causar dor, dormência e formigamento.
- Pé diabético: A diabetes pode aumentar o risco de infecções e úlceras nos pés, que podem levar à amputação.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico do diabetes é realizado por meio de exames de sangue, como o teste de glicemia em jejum e o teste de tolerância à glicose oral.
O tratamento do diabetes visa controlar a glicemia e prevenir as complicações da doença. As medidas de tratamento incluem:
- Plano alimentar: Um plano alimentar individualizado é essencial para controlar a glicemia.
- Atividade física: A prática regular de exercícios físicos ajuda a controlar a glicemia e melhorar a saúde geral.
- Medicamentos: Diversos medicamentos podem ser utilizados para controlar a glicemia, como metformina, insulina e outros.
- Educação em diabetes: A educação em diabetes é fundamental para que as pessoas com a doença aprendam a gerenciar o seu tratamento e prevenir as complicações.